Приемка зерна с автотранспорта на элеваторах часто одна из основных операций. Современное приемное устройство должно включать в себя универ­сальный автомобилеразгрузчик, приемный бункер, специализированные транспортные механизмы (транспортер, норию) и накопительные емкости для формирования партий зерна, отправляемых затем на обработку (очистку, сушку).
Сооружение для приемки зерна с автомобильного транспорта или завальная яма представляет собой емкость (бункер из металла), в который выгружается зерно, привезенное с поля грузовым автотранспортом.
Объем завальной ямы обычно варьируется в пределах от 40 м3 до 100 м3. Автоприемное сооружение должно быть построено таким образом, чтобы обеспечивалось удобство выгрузки с различных грузовых автомобилей. Конструкция завальной ямы должна предотвращать потери зерна, препятствовать скоплению влаги и загрязнений в месте разгрузки. Накопленное таким образом зерно затем подается на транспортное оборудование (нории, конвейеры), с помощью которого оно из завальной ямы поступает к зерноочистительным машинам.
Для защиты от погодных явлений над автоприемным сооружением строят навес (либо из соображений экономии над ямой просто ставят крышку). Автоприемное сооружение оснащается проездными трапами, защитными решетками и ограждениями для предотвращения просыпания зерна.
Частая проблема на площадке строительства комплекса ЗАВ - высокий уровень грунтовых вод. Это делает невозможным размещение всей конструкции на необходимой глубине в земле. В этом случае завальную яму придется поднимать на несколько метров над землей и оснащать пандусами.
Помимо своего прямого назначения, завальная яма может использоваться в качестве дополнительной емкости для временного хранения зерна.
Проездная завальная яма на ЗАВ наиболее актуальна в наши дни, это связано с тем, что большинство зерновозов имеет длинный кузов, выгрузка зерна из них происходит через боковой борт. Яма способна принимать зерновозы, выгрузка которых может происходить через задний борт или через боковой борт. Выгрузка зерна происходит без задержек, зерно при высыпании из кузова полностью попадает в яму, просыпания зерна на землю нет. Проездная завальная яма увеличивает работоспособность зерноочистительного комплекса.